Les maladies des origines

ethno garae — 2009-03-10T15:25:12Z

Les maladies de l'origine de l'Humanité et leur corollaire, l'émergence des premières médecines, faisaient l'objet jusqu'à ces dernières années d'une approche purement médicale certes novatrice mais forcément réductrice. La préhistoire, l'ethnologie, l'éthologie moderne – notamment celle dévolue aux singes anthropoïdes – ont heureusement amélioré cette vision en lui conférant une dimension évolutive. A l'heure actuelle, les maux de nos ancêtres de la préhistoire et leur état de santé collectif ne doivent plus être perçus dans leur fixité et leur exceptionnalité mais plutôt comme un intermédiaire entre la pathologie de type darwinien de nos ancêtres primates et nos maladies modernes, de plus en plus complexes. Une science nouvelle, la paléopathologie, à savoir l'étude dynamique des maladies anciennes, entérine cet état de fait.

En ce sens, la période néolithique – qui constitue le point central de nos travaux – avec l'établissement d'une agriculture planifiée, peut-être considérée comme la plus importante dans l'histoire des maladies humaines. Toutes nos affections modernes : cancers, épidémies, arthrose, maladies cardio-vasculaires, anomalies génétiques trouvent peu ou prou leurs racines dans cette révolution socio-économique, apparue il y a plus de 10000 ans. C'est donc vers une vision évolutive de nos maladies et de notre santé, bâtie sur le socle de l'étude des affections des premiers agriculteurs que le conférencier nous entraîne. Nous verrons ainsi que nos premières médecines préhistoriques, parfois d'une stupéfiante efficacité, sont étroitement calquées sur cette fulgurante évolutivité.

Le docteur Jean ZAMMIT, médecin radiologue à Carcassonne depuis plus de 30 ans, a entrepris un cheminement intellectuel personnel à la suite de la rencontre avec le professeur Jean Guilaine, qui reste son mentor, puis celle de Daniel Fabre qui lui ouvrit les portes des sciences humaines. Sous leur houlette, dès 1974, il entreprit un cursus auprès de l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales qui le mena à une thèse de doctorat consacrée à l'étude des squelettes du cimetière de Mairac, à Capendu, Aude.

Entre temps il poursuivit des études d'anthropologie et de paléopathologie au sein d'équipes universitaires toulousaines, bordelaises et parisiennes. A l'heure actuelle, au delà de son activité médicale, il est chercheur-associé auprès de l'UMR 5608 et conférencier à l'Université de Toulouse-Mirail dans le département de sociologie de l'alimentation. Au delà de la production de nombreux articles dévolus à l'anthropologie et l'étude des maladies anciennes, il participe à la rédaction de plusieurs ouvrages collectifs sur l'anthropologie, la préhistoire et la paléopathologie. Sous la direction du professeur Jean Guilaine, il a publié avec lui aux éditons du Seuil Le sentier de la guerre, paru en 2001. A l'heure actuelle, il consacre ses efforts à l'étude des relations existant entre cancers, stress social et alimentation sur la base des ses travaux relatifs à l'évolution de la pathologie humaine ancienne et moderne.

Côa, la rivière aux mille gravures

ethno garae — 2008-08-26T13:19:41Z

Les gravures rupestres du Côa, témoins exceptionnels de l'art paléolithique à l'air libre

La recherche archéologique est, de temps à autre, marquée par des découvertes aussi exceptionnelles qu'inattendues. Les informations qu'elles véhiculent viennent parfois bouleverser des conceptions qui paraissaient solidement établies. Elles modifient des opinions bien souvent édifiées sur une documentation lacunaire. Tel est le cas de l'art paléolithique à l'air libre d'Europe occidentale dont la reconnaissance tardive, plus d'un siècle après la découverte de la grotte ornée d'Altamira, constitue l'un des acquis majeurs de la recherche préhistorique contemporaine. Toutefois, les premières études consacrées aux rochers gravés découverts durant les années quatre-vingt à Domingo Garcia, Piedras Blancas, Siega Verde (Espagne), Mazouco (Portugal), Fornols-Haut (Pyrénées-Orientales), furent accueillies dans une relative indifférence. Il fallut attendre 1994 et la divulgation du complexe rupestre de Foz Côa (Portugal), aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais alors menacé de destruction par la construction d'un barrage hydroélectrique, pour que la communauté scientifique prenne enfin conscience de l'importance du phénomène. Le film Côa, la rivière aux mille gravures rend compte, avec justesse et de belle manière, de cette réalité archéologique qui conduit à admettre le caractère ubiquiste de l'art quaternaire. Force est d'admettre que Homo sapiens sapiens ne s'est pas contenté d'enfouir ses icônes au sein d'un monde souterrain et obscur, de donner du sens à des objets, mais qu'il a également éprouvé le besoin d'investir le monde extérieur. Dominique SACCHI Traces -UMR 5605 CNRS - Toulouse

Dominique Sacchi, Directeur de recherche émérite au CNRS, a consacré l'essentiel de ses travaux aux cultures du Paléolithique supérieur en faisant une large place à l'étude des manifestations esthétiques. De 1992 à 2006 il assura le poste de Secrétaire de la Commission « Paléolithique supérieur », de l'Union Internationale des Sciences Préhistoriques et Protohistoriques (UNESCO). En 1996, il participa, à la demande du Ministre de la Culture du Portugal à la commission d'expertise internationale du site d'art rupestre de Foz-Côa.

Parmi ses principaux ouvrages :

Le Paléolithique supérieur du Languedoc occidental et du Roussillon, Gallia-Préhistoire, XXIe supplément, C.N.R.S. (1986)
Le Magdalénien apogée de l'art quaternaire, La maison des roches édit. (2003)
(sous la direction de), Les faciès leptolithiques du bassin méditerranéen nord-occidental : milieux naturels et culturels, XXIVe congrès préhistorique de France, Carcassonne 26-30 septembre 1994, Société préhistorique Française (1999)
(sous la direction de), L'art paléolithique à l'air libre. Le paysage modifié par l'image, GAEP-GEOPRE (2002)
(en codirection avec J. Kozlowski), Naissance de la pensée symbolique et du langage, Diogène, numéro spécial, 214 (2006)

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