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Frédéric Mistral et les débuts de l’écriture autobiographique en occitan.

Les plus récentes recherches de Philippe Gardy portent sur la naissance et le développement dune écriture autobiographique en occitan au XIXème siècle. Cette écriture paraît avoir prospéré, de façon indépendante, autour de deux modèles principaux nettement différenciés. D’un côté, le long de la vallée de la Garonne, mais pas seulement, voient le jour des écrits autobiographiques en vers, dont le catalyseur majeur a sans doute été l’Agenais Jasmin (Mous Soubenis, 1835 ; Mous noubels soubenis, 1861-1863). D’un autre côté, en Provence, Frédéric Mistral (1830 - 1914) élabore, sous le titre Mes origines, des Mémoires et récits en prose, publiés seulement en 1906 en édition bilingue, à Paris, Chez Plon, mais dont les racines plongent jusqu’au début des années 1850. Quels sont les enjeux d’une telle production autobiographique en occitan, jusqu’alors inexistante ? Quels modèles adopte-t-elle et comment ceux-ci sont-ils alors transformés et réélaborés ? Et le choix même de l’occitan influe-t-il sur la forme et le contenu de ces textes, ou ne s’agit-il là que d’un paramètre secondaire ? Autrement dit : peut-on parler d’autobiographie occitane, ou doit-on simplement s’en tenir au fait que parmi les écrits autobiographiques en français qui s’élaborent alors en Languedoc ou en Provence certains adoptent l’occitan. Mais alors pourquoi un tel choix ?


Par Philippe Gardy,
le 26 octobre 2004,
au GARAE.